"As corridas no Campo Grande

"As corridas de velocípedes, realisadas no formoso parque do Campo Grande no dia 18 d’agosto ultimo constituirão sem duvida um acontecimento notavel no meio da profunda apathia em que até agora se tem arrastado na capital o cyclismo – quasi sem dar accôrdo de si.

Cabe ao Velo-Club de Lisboa, associação nascente mas solicitada e intelligentemente dirigida a um grupo de cyclistas enthusiastas, á frente dos quaes se encontra o nosso amigo sr. Veiga Rego – um arrojado e sympathico rapaz que se não poupa a esforços nem sacrifícios para a engrandecer e tornar prospera – a gloria de haver promovido essas corridas, que ficarão memoráveis, não só pelo seu completo exito, que foi muito alem de toda a expectativa, com também porque, conforme já dissemos, foram as primeiras a que a população da capital poude assistir.

Poucos foram os jornaes que anunciaram a diversão, e esses mesmos não lhe fizeram os reclamos pomposos que costumam dispensar a outros espectaculos, porventura menos interessantes e civilizadores, e por isso bem menos dignos de recommendação. Entretanto a concorrencia foi deveras numerosa, sobretudo se attendermos á circunstancia de haver n’esse dia, tanto em Lisboa como nos seus arredores, uma infinidade de festas e distracções que attrahiam muitas pessoas.

As corridas, de cujo resultado os leitores encontrarão informação completa na secção noticiosa, effectuaram-se com a maior correcção e seriedade, exforçando-se todos os cyclistas que n’ellas tomaram parte por fazer sobresahir os seus dotes de corredores, luctando com verdadeiro ardor por alcançar a desejada victoria.

D’esta fórma, todos que assistiram ao bello torneio cyclico a que nos vimos referindo, mesmos as pessoas completamente extranhas ao sport velocipedico, sintiram-se por vezes possuidas de verdadeiro enthusiasmo, e applaudiram freneticamente os luctadores.

Sobretudo, a esplendida emballagem final de José Bento Pessoa na corrida de Seniors, 1.o grupo, e a corrida de tandems em que os dois equipos Carlos-Bleck-Correia de Sá, e Luis Neves-Francisco Martinho, disputaram a victoria em todo o percurso com a maior tenacidade e galhardia, causaram verdadeira sensação, e foram alvo de calorosas e merecidas ovações. Receberam egualmente muitos applausos o sr. Manuel de Sousa Junior, que na corrida de Seniors, 2.o grupo, alcançou o 1.o premio, e correndo em seguida no 1.o grupo chegou em segundo logar; o sr. António Benitez, vencedor, em 1.o logar, em Juniors, e em segundo em Seniors, 2.o grupo, o sr. Júlio Vasconcellos na corrida de consolação, e em geral todos os outros vencedores, porque todos se revelaram cyclistas de incontestavel merecimento.

Prestamos, pois, uma justa homenagem, inserindo no presente numero os retratos dos vencedores dos primeiros premios, e o do digno presidente da direcção do Velo-Club.

O que presenceámos n’estas corridas mostrou-nos que o sport velocipédico se tem já insinuado bastante nos nossos habitos; e que, se ha ainda muitas pessoas que lhe sejam adversas, inspiradas pelo espírito de reluctancia que em geral se manifesta sempre contra todas as innovações, mesmo que as de mais reconhecida utilidade, não lhe faltam entretanto admiradores sinceros e convictos e entre estes muitas damas que se encontravam entre os espectadores.

Uma das grandes vantagens d’estes torneios é chamar attenção publica para a utilidade do velocipede, como meio de transporte economico, commodo e rapidissimo. São espectáculos recreativos e interessantes, que despertam a curiosidade e o enthusiamo; e ao mesmo tempo de incontestavel utilidade, por serem um estimulo ao desenvolvimento das naturaes aptidões do que n’elles tomam parte, e a mais eloquente resposta que pode dar-se aos detractores do cyclismo.

Tendo nós, por mais de uma vez, censurado esses simulacros de corridas que ainda não ha muito ahi se estavam realisando em quasi todos os domingos e dias santificados, e que eram de tal ordem que no dia immediato todos vinham a publico declinar a honra de as haver promovido, – caso que algumas vezes se deu – não podemos deixar de congratular- nos sinceramente pelo exito d’estas a que nos vimos referindo, e que devem ter deixado plenamente satisfeitos os seus promotores.

Concluiremos por uma declaração que se nos affigura necessaria para evitar erradas illações de parcialidade que das nossas palavras alguem, porventura, quizesse tirar; e vem a ser que, não tendo nós a honra de ser socio do Velo-Club de Lisboa, nem de uma outra associação velocipedica, sommos por isso completamente insuspeitos, e mantemos todas as nossas apreciações sobre os actos públicos d’essas sociedades a mais absoluta e completa independência. Se as corridas de que nos occupamos merecem os mais calorosos elogios, é que ellas em verdade foram boas, e a todos deixaram cabalmente satisfeitos. Se o contrario se tivesse dado, tão justo e sincero como o sômos no louvor, o seríamos então na crítica. Magalhães Fonseca", A Bicicleta, 1/9/1895